Décomposons une cigarette...

Une cigarette contient du tabac, de la nicotine, des agents de saveur et de texture : c'est ce qu'on lit sur les paquets de cigarettes.

Ce qu'on ne sait pas toujours, c'est qu'une fois allumée, la cigarette devient une véritable usine chimique. La fumée de cigarette est en effet un aérosol, un mélange de gaz et de particules qui contient 4 000 substances, dont plus de 40 sont cancérigènes. Sa combustion provoque la formation de très nombreuses substances toxiques, dont les goudrons, des gaz toxiques (monoxyde de carbone, oxyde d'azote, ...) et des métaux lourds (cadmium, mercure, plomb, chrome).

Le fumeur qui fume un paquet par jour inhale 250 ml de goudron par an, soit l'équivalent de deux pots de yaourt.
Les goudrons sont les principaux responsables des cancers liés au tabagisme. Is regroupent un très grand nombre de substances (notamment des hydrocarbures comme le benzène). Ils recouvrent les poumons d'une substance gluante brun-noir et ont un effet nocif sur les tissus et les muqueuses.

Et la nicotine, savez vous vraiment ce que c'est?

Et bien c' un poison tres violent! Les indiens d'Amérique mettaient des feuilles de tabac dans leurs greniers à grains pour  tuer les rats et les insectes! En 1880 un chimiste a découvert que c'était la nicotine qui était le produit actif qui tuait les rats. Et depuis cette découverte la nicotine est utilisée en tant que pesticide... Cette substance agit sur le cerveau, elle affecte également le système respiratoire et le système cardiovasculaire. 

Et que font les industriels ?

Les industriels ajoutent de nombreuses substances au tabac, selon des recettes qu'ils gardent secrètes.

En Europe, plus de 600 additifs sont autorisés dans les cigarettes. Les fabricants les utilisent pour faciliter la consommation : ils agissent sur le goût, l'odeur  et la facilité a ingérer la fumée (adoucissant pour la gorge). Ils peuvent représenter jusqu'à 30% du poids d'une cigarette :

• L'ammoniac, 1er additif utilisé dans les années 70, augmente l'absorption de la nicotine
• Les désodorisants masquent la fumée de cigarette dans l'air ambiant
• Les arômes artificiels (chocolat, miel, caramel...) rendent la cigarette plus agréable au goût
• Les anesthésiants (menthol...) atténuent les irritations de la gorge et facilitent l'inhalation de la fumée
• Les dilatateurs des bronches (cacao, réglisse...) dilatent les bronches et permettent à la fumée de pénétrer plus profondément dans les poumons.

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